Syarikat perlombongan di Mexico sepatutnya menjangkakan kajian semula alam sekitar yang sukar memandangkan impak besar projek mereka, seorang pegawai kanan memberitahu Reuters, menegaskan bahawa tunggakan penilaian semakin berkurangan walaupun industri mendakwa sebaliknya adalah benar.
Pengeluar global 10 teratas bagi lebih sedozen mineral, sektor perlombongan berbilion dolar Mexico membentuk kira-kira 8% daripada ekonomi kedua terbesar di Amerika Latin, tetapi pelombong bimbang mereka menghadapi peningkatan permusuhan daripada kerajaan kiri Mexico.
Tonatiuh Herrera, timbalan menteri alam sekitar yang mengawasi pematuhan kawal selia, berkata dalam temu bual bahawa penutupan berkaitan pandemik tahun lepas menyumbang kepada tertunggak penilaian alam sekitar untuk lombong tetapi kementerian tidak pernah berhenti memproses permit.
"Kita perlu mempunyai penilaian alam sekitar yang ketat," katanya di pejabatnya di Mexico City.
Eksekutif syarikat perlombongan telah berhujah bahawa Presiden Andres Manuel Lopez Obrador telah mengurangkan perlombongan dengan rekod kelewatan pengawalseliaan yang disebabkan sebahagian besarnya oleh pemotongan bajet yang tinggi di kementerian, dan memberi amaran kepada syarikat mungkin mengalihkan pelaburan baharu ke lebih banyak negara yang menarik.
Herrera berkata lombong tambang terbuka akan dinilai berdasarkan kes demi kes kerana kesannya yang "besar" terhadap masyarakat tempatan dan terutamanya sumber air.Tetapi mereka tidak diharamkan, tambahnya, kelihatan menolak komen yang dibuat awal tahun ini oleh bosnya, Menteri Alam Sekitar Maria Luisa Albores.
Pada bulan Mei, Albores berkata perlombongan terbuka telah dilarang atas arahan Lopez Obrador, seorang nasionalis sumber, yang telah mengkritik beberapa pelombong asing yang cuba mengelak daripada membayar cukai.
Lombong tambang terbuka, di mana tanah yang kaya dengan bijih daripada mendapan permukaan yang luas dicedok oleh trak gergasi, menyumbang kira-kira satu pertiga daripada lombong paling produktif di Mexico.
“Orang boleh berkata, 'Bagaimanakah anda boleh membayangkan kebenaran alam sekitar untuk projek seperti itu dengan kesan yang begitu besar?'" tanya Herrera, menegaskan bahawa pegawai kanan seperti Albores boleh difahami "bimbang."
Grupo Mexico, salah satu pelombong terbesar di negara itu, sedang menunggu kebenaran akhir untuk projek El Arco terbuka hampir $3 bilion di Baja California, dijangka mula mengeluarkan 190,000 tan tembaga menjelang 2028.
Jurucakap Grupo Mexico enggan mengulas.
Herrera berhujah syarikat perlombongan mungkin telah terbiasa dengan pengawasan minimum oleh kerajaan masa lalu.
"Mereka secara praktikal memberikan semua kebenaran automatik," katanya.
Namun, Herrera berkata pentadbiran semasa baru-baru ini telah meluluskan banyak kenyataan kesan alam sekitar untuk lombong – dikenali sebagai MIA – tetapi beliau enggan memberikan butiran.
Sementara itu, 18 projek perlombongan utama yang mewakili pelaburan hampir $2.8 bilion terhenti kerana kebenaran kementerian yang belum diselesaikan, termasuk lapan MIA dan 10 kebenaran guna tanah berasingan, data dari ruang perlombongan Camimex menunjukkan.
Projek terhenti
Herrera adalah seorang ahli ekonomi seperti abangnya, bekas menteri kewangan dan ketua bank pusat yang akan datang Arturo Herrera.
Sektor perlombongan Mexico tahun lalu membayar kira-kira $1.5 bilion cukai sambil mengeksport $18.4 bilion dalam logam dan mineral, menurut data kerajaan.Sektor ini menggaji hampir 350,000 pekerja.
Herrera yang lebih muda berkata kira-kira 9% wilayah Mexico dilindungi oleh konsesi perlombongan, angka yang sepadan dengan data rasmi kementerian ekonomi tetapi bercanggah dengan dakwaan berulang Lopez Obrador bahawa lebih daripada 60% Mexico dilindungi oleh konsesi.
Lopez Obrador telah berkata kerajaannya tidak akan membenarkan mana-mana konsesi perlombongan baru, yang Herrera bergema, menyifatkan konsesi masa lalu sebagai berlebihan.
Tetapi beliau menegaskan bahawa "berpuluh-puluh" MIA yang tertangguh sedang dalam penilaian kerana kementerian sedang berusaha membangunkan perkara yang disifatkannya sebagai proses kebenaran digital sehenti baharu.
"Lumpuh yang diperkatakan orang tidak wujud," kata Herrera.
Albores berkata lebih daripada 500 projek perlombongan dihentikan sementara menunggu semakan, manakala data kementerian ekonomi menunjukkan bahawa lebih 750 projek "tertangguh," menurut laporan Jun.
Angka terakhir mungkin juga termasuk lombong di mana kerja penerokaan telah ditangguhkan oleh syarikat sendiri.
Herrera menekankan pelombong bukan sahaja mesti mematuhi semua perlindungan alam sekitar, termasuk penyelenggaraan sewajarnya 660 yang dipanggil kolam tailing yang menyimpan sisa perlombongan toksik dan semuanya dalam semakan, tetapi mereka juga mesti berunding dengan komuniti sebelum melancarkan projek.
Ditanya sama ada perundingan sebegitu sepatutnya memberi hak veto kepada komuniti orang asli dan bukan peribumi ke atas lombong, Herrera berkata mereka "tidak boleh menjadi latihan sia-sia yang tidak membawa akibat."
Di luar pematuhan ketat terhadap kewajipan alam sekitar dan sosial mereka, Herrera menawarkan satu lagi tip untuk pelombong.
“Cadangan saya ialah: jangan cari sebarang pintasan.”
(Oleh David Alire Garcia; Penyuntingan oleh Daniel Flynn dan Richard Pullin)
Masa siaran: Sep-18-2021